Флаш (англ. flush, порой упоминается в переводах как флуш или флеш), в чайной терминологии имеет два родственных значения.

1. Знаменитый чайный трилистник: почка и два верхних, самых молодых листика чайного куста. Именно из этих листьев делают чаи высоких сортов.

2. Период сбора. Эта характеристика почти всегда применяется только к чаям высокого класса, откуда, судя по всему, и название. Как правило, различают три флаша: первый - весенний, второй - летний, третий - осенний.

Первый флаш (1st flush). Чай первого сбора. Собирают только что распустившиеся листочки и почки. Период сбора - март-апрель. Чай этого сбора самый дорогой, ценится за наиболее тонкий и изысканный аромат.

Второй флаш (2nd flush). Чай второго сбора. Период сбора - май-июнь. Именно этот период в Индокитае примерно соответствует европейскому лету. Летний чай имеет яркий, игривый и очень богатый букет. Индийский чай второго сбора славится "мускателем", особой пряной нотой в букете.

В Юго-Восточной Азии времен года не четыре, а пять, и в июле начинается период муссонов, холодный и дождливый. В это время чай, как правило, если и собирают, то его качество довольно низкое, и собираемый в это время лист идет на производство чаев низких сортов - ломаных, прессованых и гранулированных.

Третий флаш (3rd flush). Чай третьего сбора. Осенний. Сбор начинается после окончания муссонов - в конце сентября и заканчивается с наступлением зимы, когда лист теряет качество. Однако, самые поздние чаи, например, некоторые сорта Darjeeling Autumnal, знатоками ценятся очень высоко, за самобытный, осенний аромат и вкус. Именно этот чай лучше всего пить долгими зимними вечерами.

Зимний сбор практикуется лишь на тех плантациях, на которых зима приходит либо поздно, либо приходит мягкая и качество листа от холода не понижается и лист не мерзнет. Некоторые зимние сорта ценятся довольно высоко, а по качеству не уступают лучшим осенним. К таким чаям относится, например, Тайваньский Зимний Улун (Taiwan Winter Oolong Tea), собираемый в декабре.

Таким образом, невозможно однозначно сказать, какой из флашей лучше, как нельзя сказать, что лучше - бордо или арманьяк. Каждый подбирает себе чай по характеру и настроению.